En bref
Les aphtes sont de petites ulcérations douloureuses à l'intérieur de la bouche. Bénins et passagers chez la plupart des gens, ils guérissent spontanément en 7 à 14 jours. Il faut consulter si les aphtes sont très grands, très nombreux, ou s'ils persistent au-delà de trois semaines.
Causes et facteurs de risque
- Traumatisme local : morsure accidentelle, brosse à dents trop dure, prothèse dentaire mal ajustée
- Stress ou fatigue chronique
- Déficiences nutritionnelles (fer, vitamine B12, acide folique)
- Variations hormonales (cycle menstruel, grossesse)
- Certaines sensibilités alimentaires (noix, agrumes, épices fortes)
- Maladies de fond possibles : maladie cœliaque, maladie de Crohn, immunodépression
Signes d'alerte — consultez rapidement
- Aphte de plus de 1 cm de diamètre ou qui ne cicatrise pas après 3 semaines
- Plaie ou tache blanche/rouge persistante dans la bouche sans douleur (ne pas négliger même indolore)
- Aphtes récidivants très fréquents accompagnés de fièvre, ulcérations génitales ou oculaires
- Difficulté à avaler, à parler ou à ouvrir la bouche
- Ganglions du cou très gonflés ou douloureux associés
En cas d'urgence vitale, appelez le 141 (SAMU) ou le 15.
Quand consulter
Consultez un médecin généraliste ou un chirurgien-dentiste si un aphte dure plus de trois semaines, revient fréquemment, est exceptionnellement grand ou s'accompagne d'autres symptômes. Toute lésion buccale persistante et indolore mérite une évaluation rapide.
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Questions fréquentes
Les aphtes sont-ils contagieux ?
Non, les aphtes ne sont pas contagieux. Ils ne se transmettent pas par contact, contrairement au bouton de fièvre (herpès labial) qui, lui, est d'origine virale et contagieux. Vous pouvez donc embrasser vos proches sans risque de leur transmettre vos aphtes.
Comment soulager la douleur d'un aphte en attendant la consultation ?
Évitez les aliments acides, épicés ou trop chauds qui irritent la lésion. Brossez-vous les dents doucement avec une brosse souple. Des bains de bouche à l'eau salée tiède peuvent aider à calmer la douleur. Un pharmacien peut vous conseiller un gel protecteur adapté, sans ordonnance, pour couvrir l'ulcération.
Ces informations sont fournies à titre indicatif et ne remplacent pas une consultation médicale. En cas de signe d'alerte ou de doute, consultez sans tarder.