En bref
L'apnée du sommeil est une interruption répétée de la respiration pendant la nuit. Elle peut passer inaperçue ou provoquer une fatigue chronique et des complications cardiovasculaires sérieuses ; une consultation médicale est nécessaire pour évaluer la sévérité et adapter la prise en charge.
Causes et facteurs de risque
- Surpoids ou obésité (dépôts graisseux autour des voies aériennes)
- Relâchement des muscles de la gorge pendant le sommeil
- Obstruction nasale ou amygdales volumineuses
- Morphologie particulière du cou, de la mâchoire ou du palais
- Consommation d'alcool ou de sédatifs qui relâchent les muscles
- Facteurs génétiques et antécédents familiaux
Signes d'alerte — consultez rapidement
- Sensation d'étouffement ou de réveil en sursaut avec la gorge serrée
- Somnolence diurne sévère au point de s'endormir en conduisant ou au travail
- Pauses respiratoires observées par le conjoint durant la nuit
- Maux de tête matinaux persistants associés à une fatigue chronique
- Palpitations, douleurs thoraciques nocturnes ou hypertension difficile à contrôler
En cas d'urgence vitale, appelez le 141 (SAMU) ou le 15.
Quand consulter
Consultez un médecin si vous ronflez fortement, si votre entourage observe des pauses dans votre respiration la nuit, ou si vous souffrez de fatigue et de somnolence malgré un sommeil de durée normale. Ne tardez pas si vous avez des antécédents cardiovasculaires.
Questions fréquentes
Comment sait-on si l'on souffre d'apnée du sommeil ?
Le diagnostic repose sur un examen médical et une étude du sommeil (polysomnographie ou polygraphie ventilatoire), réalisée en laboratoire ou à domicile. Le médecin mesure le nombre d'interruptions respiratoires par heure pour confirmer et évaluer la sévérité de la maladie.
L'apnée du sommeil est-elle dangereuse à long terme ?
Non traitée, elle peut favoriser l'hypertension artérielle, les maladies cardiaques, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux. Prise en charge à temps — par un appareil à pression positive (PPC), une orthèse d'avancement mandibulaire ou d'autres moyens — elle se gère efficacement et réduit ces risques.
Ces informations sont fournies à titre indicatif et ne remplacent pas une consultation médicale. En cas de signe d'alerte ou de doute, consultez sans tarder.