Asthme et air froid : pourquoi l'hiver déclenche des crises
Asthme en hiver : pourquoi l'air froid contracte les bronches, les autres déclencheurs de la saison, comment anticiper à l'automne et les signes de crise grave.
Rédigé par Équipe SantéauMaroc
Rédaction médicale — SantéauMaroc
Vérifié par Dr Hanae El Amrani · Médecin généraliste — nutrition et médecine du sport
Sommaire (5 sections)
Beaucoup d'asthmatiques constatent que leur asthme se réveille dès les premiers froids. Ce n'est pas une impression : l'air froid est un déclencheur documenté, et l'hiver en ajoute plusieurs autres.
Pourquoi le froid resserre les bronches
L'air froid est aussi un air sec. En passant dans les voies respiratoires, il refroidit et assèche la muqueuse des bronches, ce qui déclenche chez la personne asthmatique un réflexe de contraction — le bronchospasme. D'où la toux sèche, l'oppression et le sifflement qui surviennent en sortant, ou pendant un effort au grand air.
La respiration par la bouche aggrave le phénomène : le nez réchauffe et humidifie l'air, la bouche non.
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L'hiver ne se limite pas au froid
- Les infections virales. C'est le premier déclencheur de crise chez l'asthmatique. Un simple rhume ou une grippe peut déstabiliser un asthme équilibré pendant plusieurs semaines.
- Le chauffage et les combustions. Brasero, chauffage d'appoint, cheminée : la fumée et les particules irritent des bronches déjà réactives, d'autant plus dans un logement peu ventilé.
- L'humidité et les moisissures. Les logements humides favorisent moisissures et acariens, allergènes classiques de l'asthme allergique.
- Le temps passé à l'intérieur. Plus d'exposition aux allergènes domestiques, et plus de contacts contagieux.
Anticiper plutôt que subir
Un asthme qui se déséquilibre chaque hiver n'est pas une fatalité : c'est le signe qu'il faut faire le point avant la saison, pas pendant. Un rendez-vous à l'automne permet de revoir le traitement de fond, de vérifier la technique de prise de l'inhalateur — souvent imparfaite sans qu'on le sache — et de mettre à jour le plan d'action écrit.
La vaccination antigrippale est recommandée aux personnes asthmatiques, précisément parce que les infections virales sont le principal déclencheur de crise. Voir notre article sur le vaccin contre la grippe et la page prévenir l'asthme.
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Les gestes qui limitent les crises
- Respirer par le nez dehors, et couvrir nez et bouche d'une écharpe par temps froid.
- S'échauffer progressivement avant un effort à l'extérieur, plutôt que de partir à froid.
- Garder son traitement de secours sur soi, pas dans un tiroir à la maison.
- Aérer chaque jour, même en hiver, et éviter les chauffages à combustion dans une pièce fermée.
- Traiter rapidement un rhume et se laver le nez pour limiter la descente vers les bronches.
Ce qui impose d'agir vite
Essoufflement qui gêne la parole, traitement de secours qui ne soulage plus ou qu'il faut reprendre très souvent, lèvres ou ongles bleutés, épuisement : ce sont des signes de crise grave. Il faut alors appliquer le plan d'action et consulter en urgence.
Notre article que faire en cas de crise d'asthme détaille la conduite à tenir, et l'asthme de l'enfant précise ce qui change chez le plus jeune.
Un asthme qui se réveille chaque hiver ? Sur SantéauMaroc, trouvez un pneumologue près de chez vous et prenez rendez-vous en ligne, de préférence avant la saison froide.
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Questions fréquentes
Pourquoi l'air froid déclenche-t-il des crises d'asthme ?
L'air froid est un air sec : en passant dans les voies respiratoires, il refroidit et assèche la muqueuse des bronches, ce qui déclenche un réflexe de contraction chez la personne asthmatique. Cela donne toux sèche, oppression et sifflement, souvent en sortant ou pendant un effort dehors.
Comment protéger son asthme du froid ?
Respirer par le nez plutôt que par la bouche, couvrir nez et bouche d'une écharpe par temps froid, s'échauffer progressivement avant un effort extérieur, et garder son traitement de secours sur soi. Le nez réchauffe et humidifie l'air, ce que la bouche ne fait pas.
Un rhume peut-il déséquilibrer un asthme ?
Oui, et c'est même le premier déclencheur de crise chez l'asthmatique. Une infection virale banale peut déstabiliser un asthme bien contrôlé pendant plusieurs semaines. C'est l'une des raisons pour lesquelles la vaccination antigrippale est recommandée aux personnes asthmatiques.
Faut-il adapter son traitement de fond en hiver ?
C'est à voir avec le médecin, et de préférence à l'automne plutôt qu'en pleine crise. Un rendez-vous avant la saison permet de revoir le traitement de fond, de vérifier la technique de prise de l'inhalateur et de mettre à jour le plan d'action écrit.
Le chauffage peut-il aggraver l'asthme ?
Oui, surtout les chauffages à combustion utilisés dans une pièce fermée : brasero, chauffage d'appoint, cheminée. La fumée et les particules irritent des bronches déjà réactives. Aérer chaque jour, même en hiver, reste indispensable.
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