Règles irrégulières : quand s'inquiéter et quelles causes ?

En bref : un cycle normal dure de 21 à 35 jours, selon le ministère de la Santé. Des règles qui manquent, très espacées, trop rapprochées, très abondantes ou des saignements entre les règles méritent une consultation. La cause la plus fréquente d'un retard de règles est la grossesse ; viennent ensuite le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) et les problèmes d'hormones, qui se soignent.

Un mois les règles arrivent tôt, le mois suivant elles se font attendre : beaucoup de femmes se demandent si leur cycle est « normal ». Voici les repères à connaître, les causes les plus fréquentes, les examens que le médecin peut proposer et les signes qui doivent faire consulter, d'après le ministère de la Santé, des thèses de facultés de médecine marocaines et l'Organisation mondiale de la santé.

Qu'est-ce qu'un cycle normal ?

Le cycle commence le premier jour des règles et se termine la veille des règles suivantes. Selon le guide du ministère de la Santé, il dure en moyenne 28 jours, avec une variation normale de 21 à 35 jours. L'ovulation a lieu environ 14 jours avant les règles suivantes : au 14^e jour pour un cycle de 28 jours, mais au 21^e jour pour un cycle de 35 jours.

Un cycle n'est donc pas forcément de 28 jours pile. Quelques jours d'écart d'un mois à l'autre sont fréquents et sans gravité. Pour connaître votre cycle, notez le premier jour de vos règles pendant quelques mois ; notre calculateur d'ovulation vous aide à repérer vos jours fertiles.

Quand parle-t-on de règles irrégulières ?

• des cycles trop courts : moins de 21 jours entre deux débuts de règles ;
• des cycles trop longs ou des règles très espacées : plus de 35 jours (les médecins parlent de spanioménorrhée) ;
• l'absence de règles pendant plusieurs mois (aménorrhée) ;
• des écarts importants d'un cycle à l'autre ;
• des saignements entre les règles ou après les rapports ;
• des règles très abondantes ou qui durent longtemps.

Ces troubles sont fréquents. Une thèse de la faculté de médecine de Casablanca (2005), menée auprès de 240 femmes de 40 à 55 ans, a trouvé des troubles du cycle chez 52 % d'entre elles, le plus souvent des règles espacées ou des saignements entre les règles, et relevait que beaucoup de femmes hésitent à en parler.

Les causes les plus fréquentes

La grossesse

C'est la première chose à vérifier devant un retard de règles chez une femme qui a des rapports, même sous contraception : un test de grossesse permet de l'écarter. Si vous êtes enceinte, notre outil de calcul des semaines de grossesse vous aide à vous repérer.

Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Selon le guide du ministère de la Santé, le SOPK est à l'origine de 75 % des troubles de l'ovulation. Il donne des règles espacées ou absentes, souvent avec une pilosité excessive, de l'acné ou une prise de poids. Dans une thèse de la faculté de médecine de Fès portant sur 456 patientes suivies à Meknès, les règles espacées étaient le premier motif de consultation (37 %), devant le désir d'enfant (35 %). L'Organisation mondiale de la santé estime qu'il touche une femme sur dix en âge d'avoir des enfants. Pour en savoir plus : notre article sur le SOPK.

Les problèmes d'hormones

• la thyroïde : une hypothyroïdie ou une hyperthyroïdie peuvent dérégler le cycle ;
• un excès de prolactine, l'hormone de l'allaitement : il donne des troubles du cycle et parfois un écoulement de lait par les seins en dehors de l'allaitement ;
• un trouble du cerveau qui commande les ovaires (hypothalamus et hypophyse), qui peut arrêter les règles ;
• une baisse du fonctionnement des ovaires : le ministère de la Santé décrit des cycles qui raccourcissent d'abord, puis des règles qui s'espacent.

Les étapes de la vie

Les premières années après les premières règles et la période qui précède la ménopause sont des moments où le cycle est souvent irrégulier. Ces irrégularités sont fréquentes, mais un saignement anormal doit tout de même être signalé au médecin, surtout après 40 ans.

Règles abondantes : attention à l'anémie

Des règles très abondantes font perdre du fer à chaque cycle. Au Maroc, 34,4 % des femmes de 15 à 49 ans sont anémiques selon l'enquête nationale sur la nutrition du ministère de la Santé (2019-2020), et une thèse du CHU Mohammed VI de Marrakech place les causes gynécologiques en tête des anémies par manque de fer chez la femme. Fatigue, pâleur ou essoufflement doivent faire penser à une anémie par carence en fer. L'Organisation mondiale de la santé le rappelle : en cas de règles abondantes, consultez votre médecin pour être traitée.

Voir aussi la fiche règles abondantes.

Et les règles douloureuses ?

Les douleurs de règles sont très fréquentes : dans une thèse menée auprès de 3 000 jeunes femmes de Casablanca et d'Agadir (2002), 76 % en souffraient, sévèrement pour une sur quatre. Une douleur très intense, qui empêche de vivre normalement ou qui continue en dehors des règles, n'est pas normale : elle peut révéler une endométriose, qui touche environ une femme sur dix selon l'Organisation mondiale de la santé. Lisez notre article sur les règles douloureuses.

Quels examens le médecin peut-il proposer ?

Le médecin commence par vous interroger (durée des cycles, abondance des règles, douleurs, poids, pilosité, écoulement de lait, désir de grossesse) et vous examine. Selon les cas, il peut proposer :

• un test de grossesse ;
• une échographie pelvienne, pour regarder l'utérus et les ovaires ;
• une prise de sang hormonale : prolactine, hormones thyroïdiennes, hormones masculines en cas de pilosité ou d'acné, FSH pour évaluer le fonctionnement des ovaires ;
• une numération formule sanguine si les règles sont abondantes, pour rechercher une anémie.

Le traitement dépend de la cause : il n'existe pas un traitement unique des règles irrégulières. N'essayez pas de régulariser vos règles vous-même avec des médicaments ou des plantes sans avis médical.

Quand consulter ?

• pas de règles depuis plusieurs mois, ou des règles qui ont disparu alors qu'elles étaient régulières ;
• des cycles de moins de 21 jours ou de plus de 35 jours, de façon répétée ;
• des règles très abondantes, qui durent plus d'une semaine, ou une grande fatigue ;
• des saignements entre les règles, après les rapports, ou après la ménopause ;
• des douleurs très intenses ou qui continuent en dehors des règles ;
• un écoulement de lait par les seins en dehors de l'allaitement ;
• un désir de grossesse : selon le ministère de la Santé, consultez après un an de rapports réguliers sans grossesse, dès six mois si vous avez 35 ans ou plus, et sans attendre si vos règles sont nettement irrégulières.

Votre médecin généraliste peut faire le premier bilan et vous orienter vers un gynécologue si nécessaire. Voir aussi : quel médecin consulter pour des règles irrégulières, la fiche règles irrégulières et comment traiter les règles irrégulières.