Ulcère de l'estomac et gastrite au Maroc : causes et traitement

Brûlures ou douleurs au creux de l'estomac, surtout entre les repas ou la nuit ? La gastrite et l'ulcère font partie des causes les plus fréquentes. Longtemps attribués au seul stress, on sait aujourd'hui qu'une bactérie et certains médicaments en sont les vrais responsables — et qu'ils se traitent très bien.

Gastrite et ulcère : de quoi parle-t-on ?

La paroi de l'estomac est protégée par une muqueuse. Quand cette protection est dépassée :

• La gastrite est une inflammation de la muqueuse de l'estomac.
• L'ulcère est une plaie profonde qui creuse la paroi de l'estomac ou du duodénum (le début de l'intestin). On parle d'ulcère gastroduodénal.

Quelles sont les causes ?

1. La bactérie Helicobacter pylori : la cause la plus fréquente, très répandue ; elle fragilise la muqueuse.
2. Les anti-inflammatoires (AINS) et l'aspirine, surtout pris de façon prolongée.
3. Le tabac et l'alcool, qui agressent la muqueuse.
4. Le stress et une alimentation irritante aggravent les symptômes sans en être, à eux seuls, la cause.

Quels sont les symptômes ?

• Douleur ou brûlure au creux de l'estomac (épigastre), parfois rythmée par les repas ou survenant la nuit
• Sensation de faim douloureuse, calmée ou aggravée par l'alimentation
• Nausées, ballonnements, digestion difficile, perte d'appétit

Certains ulcères sont peu ou pas douloureux et se révèlent par une complication.

Attention : consultez en urgence en cas de vomissements de sang (rouge ou « marc de café »), de selles noires et collantes (comme du goudron), de douleur abdominale brutale et intense, de malaise ou de pâleur. Ce sont des signes d'hémorragie ou de perforation, complications graves de l'ulcère.

Comment fait-on le diagnostic ?

L'examen de référence est la fibroscopie (gastroscopie) : une caméra souple explore l'estomac, visualise la gastrite ou l'ulcère et permet des prélèvements. La recherche d'Helicobacter pylori se fait par biopsie lors de la fibroscopie, par un test respiratoire ou d'autres tests. La fibroscopie est particulièrement recommandée après 50 ans ou en présence de signes d'alerte.

Quelles complications ?

Non traité, l'ulcère peut se compliquer d'une hémorragie digestive, d'une perforation de la paroi (urgence chirurgicale) ou d'un rétrécissement. Par ailleurs, l'infection chronique à Helicobacter pylori est associée à un risque accru de cancer de l'estomac, d'où l'intérêt de la traiter.

Comment se traite l'ulcère ?

• Médicaments antiacides : les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) réduisent fortement l'acidité et permettent la cicatrisation.
• Éradication d'Helicobacter pylori : une association d'antibiotiques et d'IPP pendant une durée définie, quand la bactérie est présente.
• Arrêt des facteurs agressants : anti-inflammatoires, tabac, alcool.

Bien traité, l'ulcère cicatrise et les récidives deviennent rares, surtout après éradication de la bactérie.

Comment prévenir ?

• Ne pas prendre d'anti-inflammatoires de façon prolongée sans avis médical, et jamais l'estomac vide en cas de sensibilité.
• Limiter tabac et alcool.
• Consulter en cas de brûlures d'estomac persistantes plutôt que de recourir aux antiacides au long cours sans avis.

Ulcère : quand consulter ?

Consultez en cas de brûlures ou de douleurs de l'estomac persistantes ou récidivantes. Le médecin généraliste évalue et oriente, si besoin, vers un gastro-entérologue pour une fibroscopie. Les signes d'hémorragie (sang dans les vomissements, selles noires) imposent d'appeler les secours immédiatement.

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