Bouche sèche et mauvaise haleine en jeûnant : d'où ça vient, ce qui marche

C'est la gêne la plus sociale du mois, et celle dont on parle le moins. Elle n'a rien d'une fatalité : elle vient d'un mécanisme simple, et la moitié de la solution tient dans un geste que presque personne ne fait.

Pourquoi la bouche s'assèche en jeûnant

La salive n'est pas qu'un détail de confort. Elle lave les dents en continu, neutralise les acides et limite la prolifération bactérienne. Pendant le jeûne, deux choses la font chuter : l'absence de boisson, et surtout l'absence de mastication, qui est ce qui déclenche la production.

Une bouche sèche, c'est donc une bouche qui n'est plus nettoyée. Les bactéries s'accumulent, et celles qui vivent sur la langue produisent des composés soufrés — l'odeur caractéristique.

S'y ajoute, en fin de journée, une haleine légèrement acétonée : le corps puise dans ses réserves, ce qui produit des corps cétoniques éliminés en partie par la respiration. Celle-là ne vient pas de la bouche et ne se brosse pas ; elle disparaît après la rupture.

Le geste qui change tout : brosser la langue

L'essentiel des bactéries responsables de la mauvaise haleine ne vit pas sur les dents mais sur le dos de la langue, dans son enduit. Un brossage impeccable des dents qui s'arrête là laisse la source intacte — c'est pourquoi tant de gens ont l'impression que « rien n'y fait ».

Un brossage doux de la langue, d'arrière en avant, avec la brosse ou un gratte-langue, après le ftour et après le shour. Sans forcer : il s'agit de retirer un enduit, pas de décaper.

Le reste du protocole

• Deux brossages complets : après le ftour et après le shour. Celui du shour est le plus important du mois — c'est lui qui décide de l'état de la bouche pendant les seize heures suivantes.
• Le fil dentaire ou les brossettes : la brosse n'atteint pas les espaces entre les dents, et les restes qui y stagnent fermentent toute la journée.
• De l'eau, répartie sur la soirée plutôt qu'en deux grands verres — voir ftour et shour.
• Moins de sucre le soir : pâtisseries et thé très sucré nourrissent exactement les bactéries en cause, et favorisent la carie.
• Respirer par le nez. Un nez bouché force la respiration buccale, qui assèche la bouche toute la nuit — voir la rhinite allergique et le ronflement.

Le siwak, largement utilisé pendant le mois, a un effet mécanique et antibactérien réel. Il complète utilement le brossage, il ne le remplace pas — et employé trop vigoureusement, il blesse les gencives.

Ce qui aggrave

Le tabac, en premier. Le café en soirée. L'ail, l'oignon et les plats très épicés, dont les composés passent dans le sang et ressortent par les poumons — les brosser ne sert à rien. Certains traitements assèchent aussi la bouche, ce qui se discute avec le prescripteur. Et le reflux, très fréquent pendant le mois, donne une haleine acide qui ne relève pas de l'hygiène bucco-dentaire.

Plus marqué chez certains

Chez les personnes qui vivent avec un diabète, chez les fumeurs, chez celles qui prennent plusieurs traitements, et chez les personnes âgées, dont la production de salive est déjà réduite. Le port d'une prothèse dentaire impose en plus un nettoyage quotidien à part : une prothèse non nettoyée est une cause classique de mauvaise odeur.

Quand ce n'est plus le jeûne

Une mauvaise haleine qui persiste en dehors du mois n'est pas due au jeûne, et elle a presque toujours une cause identifiable :

• Une parodontite — gencives qui saignent, dents qui se déchaussent. C'est la première cause dentaire.
• Une carie profonde ou un abcès.
• Une cause ORL : sinusite chronique, amygdales.
• Une bouche sèche permanente, qui relève d'un avis médical.

Dans ces cas, aucun bain de bouche ne règle quoi que ce soit : il masque l'odeur quelques heures et retarde le diagnostic.

Consulter

Une haleine qui persiste après le mois, des gencives qui saignent au brossage, une bouche sèche permanente : prenez rendez-vous avec un chirurgien-dentiste.